第二章:王、狐狸与猎犬 (第1/2页)

    王城文书厅，h昏时分。瑟维特公爵一人坐於长桌旁，桌面散着今日尚未批阅的财政报告。门外传来脚步声，是卡尔应召而来。

    这是他们第一次私下正式交谈。周围无旁人，气氛宁静，灯火低垂。桌上一壶热茶未动，两杯空杯，一前一後，留着间距。

    瑟维特未抬头，只低声说：

    「坐吧，年轻人。」

    卡尔没有应声，只静静坐下。他知道，这不是请茶，这是审讯。

    瑟维特语气平稳

    「我听说你是个做事利落的人。少话，快手，从不留痕。很好。我欣赏这种人才。」

    卡尔低声

    「若公爵今日只是为了表扬我，我想，我该回去接着工作了。」

    瑟维特终於抬眼，目光冷静

    「你不是贵族，没有封号，也没有血统。却能直接进入内廷，说话的对象只有国王与Si人——这很少见。」

    卡尔微微一笑，回以平静目光

    「Si人不会泄密。国王也不会反悔。」

    瑟维特轻敲桌面

    「你知道上次这样的男人，结局如何？」

    卡尔：「是Si了，还是……被写进历史？」

    瑟维特翻起手中一页密报，随意晃了晃。

    「这份密报，是有人匿名送到我的书房的。上头提到，你曾在北境黑街杀过王室密探。你的名字，曾出现在一场叛军清单上。」

    卡尔眼神无波，彷佛那份密报与他无关。

    「这种匿名信，我也收到过。说公爵你与神圣帝国的遗民通信，还说……你藏了一位圣nV。」

    话语一出，空气明显凝滞了两秒。瑟维特脸上的肌r0U几不可察地动了一下，但很快回复如常。

    瑟维特语气更轻

    「你真会说话。难怪陛下喜欢你。」

    卡尔淡笑

    「他不喜欢我。他只信任我。那就够了。」

    瑟维特语气缓慢

    「你知道一条无名的狗若走得太近，是会吓到王的。王一害怕，便会杀狗，不问忠不忠。」

    卡尔起身，走到书架前，指着一张老地图上的徽记：

    「这是旧朝徽记，代表一个消失的家族。三十年前，您也只是一条狗。」

    瑟维特沉默片刻，语气低下来

    「你不是想夺权。你想颠覆整个规则。这才是真正让人恐惧的东西。」

    卡尔转身，语气低缓如同一记冰刃：

    「我不在乎规则。我只在乎谁在上面，谁在下面。」

    「而我，不会永远在下面。」

    瑟维特未怒，也未笑，只低头将密报放回匣中，低声说：

    「我不怕你。但我怕陛下失去理智。你若是火，就该学会自己熄灭。」

    卡尔走向门口，停住脚步，轻声回道：

    「火不会自己熄。火只会——烧得更旺，直到没有柴为止。」

    他离去，门关上的一刻，瑟维特轻声说了一句只有自己能听见的话：

    「……这场棋，终究是来了。」

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    「让一个国王杀人，不必用刀，用的是疑心。」

    「奥斯蒙·瑟维特公爵」

    是一位深谙政治之道、看似忠诚的老首相

    当卡尔被破格任命为「王室密使」後，他第一次踏入了真正的权力中枢——「王之密厅」。

    这里，只有国王与五位最高顾问能进入。卡尔不说话，只在一旁站着。国王对他的信任源自几次他「忠实执行」的密命，如今他就像王座旁一头静默的狼，让人忽略，却无人敢b近。

    而他的目标，是站在王座下方、话语温和却眼神如刃的瑟维特公爵。

    这位老首相，掌控王室帐册与情报多年，坚决反对王子们染指政事。他是王国最後一块老旧却坚y的磐石。

    卡尔知道，他必须除掉他。但他不能动手——他要让国王自己动手。

    卡尔JiNg心设计了第一个陷阱

    一封匿名信，被丢入王的秘书桌中，内容简短，只有一句话：

    「瑟维特公爵夜中常与北境贵族往来，疑有二心。」

    同时，他安排一名替身，身穿瑟维特公爵家的黑袍，在月夜中出入废弃的书库——恰巧被一名王g0ng哨兵看见。

    次日，国王召开密会，神情疑虑。瑟维特否认一切，并愿主动交出书信往来供检查。

    卡尔在一旁静静道了一句：

    「若是无辜之人，为何夜中不休？」

    王看了他一眼，那一眼中，第一次出现了裂痕。

    整场密会，没有人明言指责。只有卡尔递上一叠文件——由他「亲查所得」，指向一批从北境走私进g0ng的机密书简。

    每一封都盖着瑟维特的印章，每一封都在诉说：

    「公爵与外部势力暗通款曲，意图扶持三王子自立。」

    当然，瑟维特从未写过这些信件。

    但他知道——这些字，是Si的；而这个朝廷，已经不信活人了。

    卡尔深知老国王近年JiNg神每况愈下，常梦魇缠身，於是趁机进一步C弄

    他命人於国王夜间休憩时在香炉中混入「月引」草粉

    一种会加剧幻听与怀疑的药物。

    那几夜，国王梦见旧日战场，梦见身边人倒戈，梦见年轻的王后被密臣出卖……而梦里说谎的人脸，渐渐重叠成了瑟维特。

    卡尔在一次深夜独会中，站在王室书房外静候，被召见时只是低声一句：

    「陛下若不信群臣，可信我。我没有姓氏，无人能买我、拢我、威胁我。我只有您。」

    三日後，国王召瑟维特公爵入g0ng。整座内廷静如冰池。

    国王言语简短，提出三个问题——军备是否有私藏？财政帐目是否有隐瞒？王子间的斗争是否知情？

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